博多小知识　107

欧洲风格的天神地下街

寒冷季节，不必在室外走动，可在地下街通行，舒适方便。在福冈市中心天神，1976年开设了天神地下街。包括2005年向南延伸的部分在内，长达约600米，总使用面积约５万3000平方米。在纵贯南北的两条通道上，150多家店铺鳞次栉比，１天的行人通行量约为40万人。作为单独的地下街，规模排行全国第５名。

地下街原来是为了将汽车等交通工具和行人安全地分开而修建发展起来的。从大正末期到昭和初期，城市人口集中，汽车数量急剧增加，因而建造了仅让行人通行的地下道。但是，内部阴暗、行人较少的地下道在治安上有问题。因此，通过设置电灯和店铺，采取安全对策，这就是现在的地下街的开端。

当初天神地下街建成时，具有和全国各地的地下街大不相同的特征，那就是通道的照明较暗。当时的地下街一般都像地上一样亮堂，但天神地下街的通道较暗，这样，可以使设置照明的店铺更为引人注目。并且，设有南欧风格的石板路和蔓草图案的天花板等，使人想像到19世纪的欧洲，新颖独特的创意和设计随处可见。

当初开业时，有人说“通道暗”、“石板路凹凸不平,不好走”。但是，由于地下街洋溢着独特的气氛，现在已成为天神的著名景点。从建成至今已经过了40年，欧洲风格的时尚气氛仍然不会使人感到陈旧。不仅在寒冷的冬天，而且在炎热的夏天、阴雨连绵的梅雨季节，只要有地下街，即可舒适方便地通行。

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ヨーロッパをイメージした天神地下街

　寒い季節に重宝するのが屋外を歩くことなく移動できる地下街です。福岡の都心・天神には1976年に開業した天神地下街があります。2005年に南へ延長された部分を含めると、長さ約600メートル、延べ床面積は約５万3000平方メートル。南北に走る２本の通路には150店以上の店が立ち並び、１日の歩行者通行量は約40万人もあります。単独の地下街としては全国で５番目の広さです。

　もともと地下街は自動車などの交通機関と歩行者を安全に分離するために発達してきました。都市に人口が集中し、自動車の数が急増した大正末期から昭和初期にかけて、歩行者だけが通行できる地下道が造られるようになります。ところが暗くて人通りが少ない地下道には治安上の問題があったため、ここに電灯や店舗を設置することで安全対策をしたことが、現在でいう地下街の始まりです。

　天神地下街ができた当初、全国各地の地下街とは大きく違う特徴がありました。それは通路の照明が暗かったこと。当時の地下街は地上のように明るくすることが普通でしたが、天神地下街では通路を暗くし、ライトアップされた店舗を際立たせたのです。19世紀のヨーロッパをイメージした南欧風の石畳や唐草模様の天井など、斬新な工夫やデザインが各所にたくさんありました。

　開業当初は「通路が暗い」「石畳がゴツゴツして歩きにくい」という声もあったようですが、今では独特の雰囲気から天神の名所ともなっています。ヨーロッパ風のおしゃれな雰囲気は誕生から40年を経た今も古さを感じさせません。寒い冬の日だけでなく、暑い夏の日も、雨が続く梅雨の時期も、地下街があれば快適に移動することができます。