Hakata Culture vol.183

Western-style architecture in Nishijin that conveys the spirit of education

Seinan Gakuin was founded in 1916 by American Baptist missionary C.K. Dozier. The Seinan Gakuin University Museum (Dozier Memorial Hall) is an invaluable piece of Western architecture that still remains on the campus from the time of its founding. Construction began in 1918 and was completed in 1921. It was initially used as an auditorium. It was designed by W.M. Vories, who came to Japan from the U.S. in 1905 and later became a naturalized Japanese citizen. He worked on many Western buildings throughout the country.

The symmetrical red-brick building is in the Colonial Georgian style. In addition to the beautiful exterior with its red bricks and white window frames, there are many places inside the building that evoke a sense of history, like the well-worn hallways and staircases and the Dozier Memorial Room, which displays items used by the Dozier family. Meanwhile, the auditorium, where ceremonies and worship services used to be held, remains largely intact.

The building is now open to the public as a free museum. The exhibit deals mainly with Christianity, the founding spirit of Seinan Gakuin. The permanent display features historical books and items concerning the history and origin of Judaism and Christianity as well as materials related to the history of Christianity in Japan, including the hidden Christians. There is also a special exhibition space, which is used from time to time for exhibitions, workshops and public lectures.

 Nishijin is also home to another Western-style building, the No. 3 Kyushu University Nishijin Foreign Teachers' Dormitory, which was built in 1927. It served as one of the residences for foreign teachers who taught at the former Fukuoka High School (later the Liberal Arts Department of Kyushu University). There used to be other dormitories, but due to aging, only the No. 3 building, which was in relatively good condition, was preserved and remains intact. It currently stands on the grounds of Nishijin Plaza, a research and exchange facility of Kyushu University.

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教育の精神を伝える西新の洋風建築

1916年にアメリカのバプテスト宣教師C.K.ドージャーによって創立された西南学院。そのキャンパス内に現在も残る創立当初の貴重な建物が西南学院大学博物館（ドージャー記念館）です。1918年着工、1921年完成で、当初は講堂などとして使用されていました。設計は1905年にアメリカから来日し、後に日本に帰化して各地で多くの西洋建築を手がけたW.M.ヴォーリズです。

赤レンガ造りで左右対称のどっしりとした建物は、ジョージアンコロニアルスタイルという建築様式。赤レンガと白い窓枠が美しい外観だけでなく、内部にも歴史を感じさせる場所がたくさんあります。使い込んだ廊下や階段、創立者であるドージャー一家が使っていた品々が展示されているドージャー記念室、さらに式典や礼拝などが行われていた講堂もほぼそのままの状態で残っています。

現在ここは博物館として一般に無料公開されています。展示の基本は西南学院の建学の精神であるキリスト教に関連したもの。ユダヤ教やキリスト教の歴史や由来に関する歴史書や品物、日本におけるキリスト教の歩み、隠れキリシタンに関する資料などが常設展示されています。また特別展用のスペースもあり、その時々で企画展やワークショップ、公開講座などが実施されています。

西新にはもうひとつ、九州大学西新外国人教師宿舎３号棟という1927年築の洋風建築があります。旧制福岡高等学校（後の九州大学教養部）で教えていた外国人教師のためのもので、以前はほかにも宿舎があったのですが、老朽化のために比較的状態の良かった３号棟だけが保存されて残っています。現在は九州大学の研究・交流施設である西新プラザの敷地内に建っています。