博多小知识　177

油山觀音正覺寺的紅葉也美麗多姿

油山向福岡市南部擴展，以絕佳的眺望景點而廣為人知。從半山腰的片江瞭望台可將福岡市區的全景盡收眼底，一覽無餘。除了白天的美景以外，夜景也特別美麗精彩。據說油山這一地名的由來是來自西域（現在的中亞和印度週邊）的清賀上人在日本首次用山茶籽煉油。其地點就是位於瞭望台稍前的油山觀音正覺寺。

據說油山觀音正覺寺始於天平年間（729～748）清賀上人用白山茶樹雕刻千手觀音並在此安放。當初被稱為泉福寺，曾在一段時期擁有數百間僧房，非常興盛。但是，戰國時代的天正年間（1573～1592）幾乎全被燒毀。後來該寺被重建，於元祿7年（1694）改名為正覺寺。現在該寺還以油山觀音的名稱為人們所熟悉。

據說安放在正殿的木造聖觀音坐像是平安時代製作的，被指定為國家重要文化財產。並且，設有祭奠昭和時代國民歌星美空雲雀的「雲雀觀音堂」，在此設有一種裝置，如果投入現金，就會播放美空雲雀的歌曲。在寺院入口矗立著石門，作為寺院的山門，這種石門非常罕見。這是明治時代修行僧用古代朝鮮的技巧方法，一人單獨建造起來的新羅式石門。

此寺院有許多歷史悠久的慣例活動。毎年2月1日舉行「開粥」。在正殿將小豆粥放置半個月,根據小豆粥的狀態，占卜本年的農作物豐收或歉收。據傳該活動曾在一段時期中斷，福岡藩第4代藩主黑田綱政於元祿8年（1695）恢復。院內還作為欣賞紅葉的景點而廣為人知，晩秋時節，楓葉宛如燃燒的火焰，鮮紅奪目，美麗迷人。在此可聽野鳥的叫聲，同時欣賞美麗的紅葉。

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紅葉も美しい油山観音正覚寺

福岡市の南部に広がる油山は眺望がいいことで知られています。中腹にある片江展望台からは福岡の市街地をパノラマのように見渡すことができ、昼間はもちろん夜景の美しさも格別です。油山という名前は、西域（現在の中央アジアやインド周辺）から渡来した清賀上人が、日本で初めて椿の実から油を精製したことに由来するとされます。その場所が展望台の少し手前にある油山観音正覚寺です。

油山観音正覚寺は、天平年間（729～748）に清賀上人が白椿の木で千手観音を彫って安置したことが始まりとされます。当初は泉福寺と呼ばれていて、一時は数百もの僧坊を持つほど栄えますが、戦国時代の天正年間（1573～1592）にほとんど焼失してしまいます。その後、寺が再建されて元禄7年（1694）に正覚寺と改められました。現在は油山観音の名前でも親しまれています。

本堂に安置されている木造の聖観音坐像は平安時代の作とされ、国の重要文化財に指定されています。また、昭和の国民的歌手・美空ひばりをまつった「ひばり観音堂」があり、お金を入れると美空ひばりの曲が流れる仕掛けもあります。境内入り口に立つのはお寺の山門としてはめずらしい石造りの門。明治時代、修行僧がたった一人で造り上げた古代朝鮮の技法を用いた新羅式石門です。

歴史ある行事も多く、毎年2月1日に行われる「粥開き」は本堂に半月置いた小豆粥の状態でその年の農作物の豊凶を占うもの。一時は途絶えていた行事を、福岡藩4代藩主・黒田綱政が元禄8年（1695）に再興したと伝わります。境内は紅葉の名所としても知られていて、晩秋の頃には赤く燃えるようなカエデが見事です。野鳥の声を聞きながら、美しい紅葉を楽しむことができます。