博多小知识　154

刻在古坟上的观音像----兴宗寺的穴观音

在福冈市南区兴宗寺的院内有通称为“穴观音”的古坟。估计坟丘的直径大约为20米，横穴式石室内有几个房间，建于古坟时代后期（6世纪）。石室上使用了巨大的岩石，内部墙壁的中央刻有阿弥陀如来，左右有观音菩萨和势至菩萨的浮雕。由此产生了穴观音这一名称。

据传，黑田长政建造福冈城时，打算使用这一带岩洞的石材。当时，观音菩萨在黑田的梦中出现，告诉他:“我的住处将要被毁坏”。据说经过仔细调查，发现岩石上刻有观音像，因而在此地修建了拜殿。后来也受到福冈藩历代藩主的珍惜保护，1693年在岩洞下面修建了兴宗寺。

此地还有一处稀奇罕见的景点，这就是再现出来的“赤穗浪士四十七士”之墓。18世纪初叶，实际上发生了赤穂事件。47名武士攻入敌方邸宅，杀死了主人之敌，然后剖腹自杀。作为人形净琉璃和歌舞伎的剧目而广为人知的“忠臣藏”取材于该事件。真正的墓地位于东京高轮的泉岳寺，但某人用其私人钱财，完全按原样进行了再现。

由于“赤穂浪士”之墓被再现，在攻入日期即每年12月14日，在福冈举行义士节。“阳流抱大筒”的表演值得一看，不可错过。这是一种炮术，用手臂抱住炮筒放炮，气势逼人，惊心动魄。从江户时代起，就作为一种武术传入福冈藩。除了福冈义士节之外，还在福冈城樱花节（3-4月）、筥崎宮五月大祭（5月）等活动中展露这一表演。

---

古墳に彫られた観音像・興宗寺（穴観音）

福岡市南区の興宗寺（こうそうじ）の境内には、通称「穴観音」と呼ばれる古墳があります。墳丘は推定直径が約20メートル、複数の部屋をもった横穴式石室で、古墳時代後期（６世紀）のものです。石室には巨大な岩が使われていて、奥の壁の中央には阿弥陀如来が、その左右には観音菩薩と勢至菩薩が浮き彫りにされています。ここから穴観音という名前が生まれました。

伝承のひとつによれば、黒田長政が福岡城を築城したとき、このあたりの岩屋の石を使おうとしたところ、夢の中に観音菩薩が現れて「私の住み家が壊されようとしている」と告げたそうです。よくよく調べてみると、石に観音像が刻まれているのが発見され、ここに拝殿を造ったとされます。その後も福岡藩の歴代藩主から大切にされ、1693年には岩屋の下に興宗寺が建立されました。

もうひとつ、ここにはめずらしいものがあります。赤穂浪士四十七士のお墓を再現したものです。18世紀初頭に実際にあった赤穂事件は、47人の侍が討ち入りして主君の敵をとり、その後に切腹しました。人形浄瑠璃や歌舞伎の演目として知られる「忠臣蔵」のもとになった事件です。本物の墓は東京・高輪の泉岳寺にありますが、ある人が私財を投じてそっくりそのまま再現しました。

赤穂浪士のお墓が再現されたのをきっかけに、討ち入りのあった毎年12月14日には福岡義士祭が行われるようになりました。見逃せないのが「陽流抱え大筒」の実演です。江戸時代から武術のひとつとして福岡藩に伝わるもので、大筒を手に抱えて撃つ迫力ある砲術です。福岡義士祭のほかには、福岡城さくらまつり（3～4月）、筥崎宮さつき大祭（5月）などでも披露されています。