仁治２年（1241）に承天寺の開祖・聖一（しょういち）国師が、疾病封じのために祈祷水をまいたのが始まりとされています。毎年7月1日になると、高さ10メートルを超す飾り山笠が市内10数か所で常設展示され、７月15日まで博多の街は山笠一色で活気づくのです。最高潮を迎えるのは15日の早朝午前4時59分。真夜中から集まりはじめた観客に見守られ、大太鼓の合図と共に舁（か）き山をかついで博多の街を全力疾走します。国指定重要無形民俗文化財にも指定されているこの祭りの迫力を、ぜひとも一度体感ください。