【西花畑校区】
百歳万歳！

　皿山に住む池田健次さんは、明治４３年１月１１日生まれの百歳です。話し上手で年齢を感じさせないほど元気で、とても紳士的な人です。朝７時には起き、夜の１０時には就寝。好き嫌いはほとんどなく刺身や煮物などなんでも食べ、夕食時に焼酎を飲むのが楽しみだそうです。

　若い頃は呉服問屋で修行し、その後大手デパートで初の営業部長に。バリバリの営業マンでしたが肺病を患ったことがきっかけで、健康のために５０歳からマラソンを始め８５歳まで続けました。

　７３歳の時に福岡に移り住み早２７年。こちらに来た頃は、孫をおぶってマラソンの練習に山登りをしたほどの体力の持ち主。ところが８５歳の時、急に走る気持ちがなくなり家にこもっていたところ、友人に誘われ詩吟へ通うようになりました。その後、さらに民謡を習い始め、９２歳からは西花畑公民館サークル「みんなでうたおう夢みらい」にも所属。どのサークルでも人気者の池田さんはいつもみんなに元気な姿をみせてくださっています。

　１１月１０日（火曜日）に、サークルの皆さんにより池田さんの長寿を祝う会が開かれ、百歳を記念して作られた『「百歳　万歳」おめでとう！』（歌）が披露されました。

　「ご高齢な上、三度も大きな事故に遭いながら今日までお元気なことが正直不思議なくらいです。みんなで迎えた百歳です！この喜びをみんなで歌詞に表し、歌にしました」と「みんなでうたおう夢みらい」の指導者であり、作曲を手がけた岩崎先生は話しました。

　また、趣味は歌だけではありません。月に１回の男の料理教室、おつまみクラブにも所属し、料理の腕を磨いています。

　「８５歳で人生の新たな転機を迎えた」と話す池田さんに、今後の目標と長寿の秘訣を聞いてみました。

　「姉が１０２歳、妹が９５歳、３人合わせて３００歳を目指しています。また、自分があと何年生きるのか試してみようと思います」

　「歌はいいですよ。歌は元気の源！今、元気でいられるのは病気の後、人に勧められて歌い始めたからです。歌うと発声で体を使うし、何より心が明るくなるので、物事を前向きに考えるようになります。そして良いと思ったことは、少しずつ続けることが大切です」と話していました。