【長丘校区】
祝３位！南区女子ソフトボール大会
～長丘の女子は元気いっぱい！～

　素晴らしい秋晴れの下、１０月４日（日曜日）に三宅中学校で南区女子ソフトボール大会（南区役所主催）が開催されました。

　今年は長丘校区の他に、長住校区、若久校区、老司校区、宮竹校区、ラビット南の合わせて６チームが参加。中には、クラブチームで毎週練習をしている強豪チームの出場もありました。

　今年で５回目のこの大会に、長丘校区は第１回から毎年出場しています。このチームには経験者が多いわけではなく、特別上手な選手がいるわけでもありません。ただ、毎年この行事を楽しみにしている元気な女子（今年の平均年齢４１歳）がたくさんいるのです。

　長丘校区の女子ソフトボールが盛り上がる理由のひとつは、応援してくれる人たちの多さが挙げられます。大会を迎えるにあたって、９月からナイターで７回、土・日曜日に４回、計１１回の練習を重ねました。監督、コーチは体育振興会を中心とするメンバーで、ノック・バッティング練習・ルールの指導をしてくれます。また、そこに守備や球拾いの手伝いをしてくれる人が加わることで、選手たちは思う存分練習に打ち込むことができるのです。そのため、試合前には選手のほか、選手を支えてくれた人たち全員で円陣を組むのが長丘流です。

　投手は、長丘小学校２年生担任の山本智子先生。コントロールと元気の良さでチームを引っ張っていきました。

予選リーグ成績

　予選リーグ２位となり、３位決定戦へ。決戦前に最後の確認を怠らない熊谷コーチと真剣に聞いている選手たち。

３位決定戦

　３位決定戦を制して見事表彰台に上がることができました。優勝はラビット南、準優勝はチーム宮竹でした。

　公民館に戻ってからの反省会。選手から贈られた手作りのシューズケースに鬼コーチの顔もほころびます。最後は、監督の胴上げで祝賀会も一気に盛り上がりました。

　優勝はできなかったけれど、励まし合い、たたえ合った最高の仲間、厳しくも温かくもある良き指導者、度重なるナイター練習にも理解し応援してくれる家族、長丘に根付く地域力の強さを感じる南区女子ソフトボール大会だったと思います。みなみ情報発信隊の私も３番ショートで参加させていただきました。この大会を絶やすことなく、来年度以降も続けて欲しいと願っています。

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